От 314 г. той става най-горчивия противник на императора, а следователно и на християните. Първо уволнява всички християни, живеещи в двора му. Той се сбогува и с всички войници, които отказвали да пожертват бог-дзен.

Той забранява на християните да се събират в църкви за богослужение, затворя или унищожава църкви и убива епископи.

В това преследване имало четиридесет войника от известния Дванадесети легион, които през 320 давали пример за непоколебима вяра и непоколебимост. Когато на войските била прочетена заповедта на императора да пожертват идолите, тези четиридесет излязат и  признаватна глас: „Ние сме християни и затова отказваме да се жертваме на идоли. “

Те не били уплашени от заплахите и обещанията на губернатора на провинция Армения. Те били пребити и хвърлени в затвора. След няколко дни те отново обявили, че няма да се пожертват на идолите, губернаторът ги оставил голи на замръзналото близко езеро в студената зимна нощ.

До езерото  наблизо била приготвена топла баня.

Героично четиридесетте избрали студената смърт. Пазачът, който пазел топлата баня, след известно време забелязал ярка светлина: ангели слязоха от небето и раздадали тридесет и девет войника корони на победата. “Защо само тридесет и девет”?, попитал се той. Тогава пазчът вижда един от четиридесетте души да се топли  в топлата вана. Дълбоко разтърсен, пазачът сваля дрехите си и застава на леда с тридесет и девет. “И аз съм християнин! ” ” Той се изповядва и умира с другите за Христос.

На разсъмване губернаторът позволява  замръзналите хора да се  натоварят на каруца, да им счупят костите и да ги хвърлят на клада, така че докато са живи, пак да ги мъчи огъня.

2. „Другите светци бяха устремени за мъчения, но не приеха освобождаването (предложено им) да намерят още по-славно възкресение“ (Четене). „Това, което ни обещавате, – отговориха те на губернатора Агрикола, – е нищо в сравнение с стоките, които ни очакват, когато изтърпим в изповедта на нашия Бог.“ Всички усилия на губернатора и командира на легиона да отклонят четиридесет от вярата са напразни. Докато влизат в замръзналото езеро, те си напомнят да останат верни.

„Студът е лют“ – така им дава св. Босилек да говорят –, „но раят е сладък; ледът мъчителен, но спокойствието е ободряващо. Изтърпим ли за кратко, скута на Авраам ще ни стопли вечно. Разменяме страданието на една нощ за вечно блаженство. Колко от нашите  приятели паднаха на бойното поле, за да запазят вярност към смъртен крал! И не трябва да жертваме този живот, за да останем верни на истинския Бог? » „Ние четиридесет стъпихме на бойното поле; Господи, нека четиридесет  короната да получат.

„Праведният извика и Господ ги чу. Той ги избави от цялата им беда“ (Интроитус). Героичните мъченици са сред тези, на които се проповядва Евангелието: „Голямо множество хора от цяла Юдея, от Тир и Сидон са дошли да Го чуят (Исус) и да се изцелят от болестите си. И всички хора се опитаха да Го докоснат, защото отиде силата на Него и изцери всички. » Неговата сила е тази, която е активна в кръвните свидетели на Себасте. “Те призоваха и Господ ги чу. Той им даде смелостта публично да се изповядат като християни пред лицето на Лициний. Той ги увери, че остават непоколебими към затворите и обещанията на губернатора, както и към заплахите му. Той им даде сили да се излагат на студената и студената смърт, дори където наблизо имаше топла вана. Това не е човешка сила; невидим беше Онзи, Който разкри Христа, насред Неговите верни. „Сила дойде от Него и изцери всички! Точно в този момент Той ги остави да схванат словото, което им беше казал: Блажени сте, когато хората ви мразят и ви укорят и ви презират заради Човешкия Син. Радвайте се на деня и се радвайте, защото ето, вашата награда е голяма в рая! » (Евангелие. ) Там всеки, който „изпълнява волята на Баща Ми, на Моя брат и сестра и майка“, е равен на най-съкровеното Мен в блаженото притежание на Моето увеличение и слава.

3. Нека светите четиридесет мъченици бъдат блестящ пример за нас днес!

„Вижте колко е хубаво и прекрасно братята да живеят заедно в единство“, както светите четиридесет мъченици. „То е като свещено масло за помазване, което капе от главата върху брадата, както направи с Аарон“ (Graduale).

“Защото, където двама или трима са събрани в Мое име, там съм Аз сред тях. ” (Мат. 18, 20). „Имаше сила от Него и изцелява всички. “Вървени от светата вяра и със силата на Христа, Главата, ефективна в тях, те формират свята общност от братя, които се подкрепят един друг и така издържат на борбата.

Човек се отделя от общността и става слаб. Короната, която трябва да получи, се дава на непознат, който с Христовата милост се присъединява към дружбата на смелите воини. „Който издържа до край, този, който ще бъде спасен“ (Мат. 10, 22). Но също и постоянството в крайна сметка действа за Йенер, за когото се казва: „Силата дойде от Него и изцери всички. “Който вярва да стои, да бди да не падне (1 Кор. 10, 12). Защото Бог е, Който работи в нас, за да пожелае и да изпълним, както Му пожелае“ (Фил. 2, 13).

Молим Те, Всемогъщи Боже: тъй като при изповедта признахме силата на славните мъченици, така нека и ние тяхната доброта влезе в Теб чрез тяхното застъпничество. В името на Христос, нашия Бог, Амин.